学前大街与今天的解放路基本一致。这是上世纪三十年代的鼓楼大街，远处为德州南门楼

鼓楼大街应该是德州史志上记载的最早的一条路。从学宫后面的北关起，经卫升街（升平街）、马道街、水市街、向城街、吕家街，而后沿西门内街出城，进入南北大道，也就是今天的迎宾路。鼓楼大街因“钟鼓楼”而设，德州的钟鼓楼历史悠久。与德州学宫一样，德州钟鼓楼为知州秦政建于至元三十一年（1294年）。当时的德州战事频繁，州民很少，并没有像样的城郭，仅仅在官衙前设立了一座钟鼓楼，遇有重要事情，则钟鼓齐鸣为信号。明初，设立守御千户所，正五品武官，大约1120名官兵，钟鼓楼随之搬迁到千户所前，千户所当时在学宫后东侧，毗邻北关，鼓楼大街就设立于这个时期。随着州治的进一步完善，明永乐九年，知州何原将州署迁到城内东南角，也就是现在德州市检察院的位置，州署大堂使用的木料仍然为元代的旧料，州署前有申明、旌善两座亭子。不久，钟鼓楼也迁到了州署前，安置在申明亭内。当时这一带很繁华，州署大堂东侧是州同署，从六品，分管水利工作。南侧为管河州判署，从七品，为河政专官，相当于现在的水利局长。西侧为分管粮食的州判署。钟鼓楼的作用和以前一样，作为传递信号用。至顺治年间，大鼓已破败不堪。乾隆五十二年（1787年），驿站被裁撤，知州府被改成大车店，当年风光的知同在德州城内租赁民房居住。（乾隆.德州志.卷五）

申明、旌善两座亭子被拆除，保存尚算完好的大钟被移到德州行宫里面，当时在种体上铸有“至元”年号，显示该钟为元世祖忽必烈时期铸造的。